问题：使用过期药物是安全的吗?
回答：我们都遇到过这样的情况，在药柜角落的那瓶药，你有一段时间不需要它了，但是不管出于什么原因，在你需要它的时候，你知道它已经过期了。但实际上那些过期的药真的不好吗?有什么风险?
这是具有两面性的，杰夫·麦克拉斯基解释道，他是德克萨斯州哈里斯卫生系统一家专业诊所的药房主管和美国药剂师协会的发言人。他告诉赫芬顿邮报，保质期日，是谨防药物成分的腐败以及药效的损失的时间。
过期的药物可能不会对人体有不良影响，但是存在很大风险。在你的非处方药上的止痛药的药效通常不会有太大的问题，但是考虑到更严重的疾病：如心脏病或糖尿病的药物，对药物的管理就很关键了。就算只是在较低效力的剂量上也可能会“几乎立即产生副作用，”他说。
药效的降低会带来风险，药学博士，教育学博士珍妮弗·亚当斯说，她是美国药剂师协会的一位发言人，也是其战略学术伙伴药剂学院的美国协会的高级主管。如果药物过期，只有90%的功效，部分患者可能会认为吃两片来代替一片是安全的，或者是三片来代替两片，她说。“你不知道你到底得到了多大的剂量，有可能吃得太多了……那样的话是非常危险的。”
美国食品和药物管理局要求在制备药物的活性成分必须是存在于药物的标签上指出的量的90%至110%之间。片剂和胶囊的保质期最长，根据麦克拉斯基，五年内在药店的药架上都不会有问题。液体和注射药物如胰岛素的保质期很短，而具有一定抗生素作用的药物在短短10到14天的时间内就会失去效力。药品生厂商在把它们留在库存里放上一段时间后会经常审视自己的产品来确保药效。
药学博士李·坎特雷尔，加州毒药控制系统圣地亚哥分部的主任，也是加州旧金山和圣迭戈大学的教授，领导了各种关于过期处方药的药效研究。研究结果发表在2012年的内科医学档案上，“总的来说，”坎特雷尔告诉赫芬顿邮报“大部分内容的有效成分保留其声明的效力。”
然而，这项研究并不是用来测量过期药物的安全性和有效性的，而且，他提醒大家，没有审查的药片填充物或其他结合剂。“它们可能是完全正常的，”他说，“但还没有人做过相关的研究。”
他指出，调整有效期并非闻所未闻。联邦保质期延长计划，美国国防部和美国食品药品管理局的合资企业，目的是延长某些药物在某些特定储存状况下延长使用，以帮助消除这种更换储存量的成本。“这样的力量已经在扩大，并继续多多种药物的到期日进行延长，因为有一些先例证明，药物在到期日后还是可以正常使用的，”坎特雷尔说。“这可能是最强大的数据集，如果按照我们建议的去做的话。”
因为无论是药物生产企业还是专业医疗人士或是药学专家都不能保证过期药物的安全性，在这件事上，“一切由你自己做主，”坎特雷尔说。不过，你最好的选择是安全的处置这些药物。不仅仅是你服用这些药可能会有害处——特别是剂量太大时——你也不希望别人会使用这些过期药。
美国食品药物管理局对处置药物在其网站上有详细的指导。不过，亚当斯脑中一直有句派得上用场的格言：把那些过期药封起来扔掉。把过期药放在密封袋里，然后消灭掉，无论是用水稀释还是用泥土混合，甚至是把它们扔在咖啡渣或猫砂里——真的!之后，就可以在垃圾桶里随意折腾这些密封袋。“很多人都认为你应该冲洗药物治疗，”她说，“但也有意想不到的后果发生，因为这一点，”其中包括环境问题。美国食品药品管理局保持此处可冲掉的药物列表。一些药店可以提供收回未使用的药物和处置给你。
在此期间，你可以做一个很简单的有助于延长药物保质期的改变：不要把药物存放在卫生间。“高湿度和高温确实会导致药物降解得更快，”麦克拉斯基说。不要再在早晨淋浴时把你的药丸放在浴室，而是把它们放在高高的厨房架子上，在那里它们会保持干燥和凉爽，他说。