肺癌幸存者之间经常谈论患肺癌的耻辱。很多肺癌幸存者讨厌人们问他们,“你抽烟吗?“但我不一样。你可以继续问我。
为什么?因为我相当确定,即使你不问,我知道你在想什么。如果你在我确诊之前，你假设我是一个吸烟者,或以前抽烟,或者,至少,我一直暴露在大量的二手烟中。但是你错了。我爱这个教育你和尽可能多的人关于肺癌的现实的机会。我想我能做更多的谈话来消除这种耻辱,而不是扼杀它。
“你抽烟吗?“这个问题具有冒犯性,当然,因为它意味着抽烟的人患癌症也是自找的。问题是有时出于调查者对一种虚假的安全感的需要(“我是安全的,因为你吸烟,我不“想法),这是可以理解的,但显然是错误的。但是,调查者不会知道他们的错误如果我不与他们交谈。
如果你问我是否吸烟(或曾经吸烟)，这就是我想说的：我是一个健康的、从来不吸烟的患有肺癌的人(我从来没有与吸烟者生活或工作过，所以你可以忘记漏洞)。我的故事使很多人受到冲击，但它不应该。肺癌是首号全球癌症杀手。美国三分之二的肺癌患者是不吸烟者或长时间不吸烟者。我不是一个意外,是疯狂的例外。每年成千上万的非吸烟者患上肺癌。
让我们谈谈这耻辱,。如果我回答“是的,我抽烟?”会有什么不同吗?我不是烟草公司辩护者。我认为习惯令人反感。百分之九十的吸烟者在18岁之前就开始吸烟，给数十亿美元的产业作出贡献。我们政府为很多军人提供香烟。尼古丁是出了名的比海洛因更令人上瘾。我们真的可以抛弃那些在青年时期或者为国家服务时养成了这种坏习惯的人吗?还任由他们去死吗?如果是这样,为什么只有放弃不幸被肺癌污名化的吸烟者,即使吸烟是许多其他疾病中的一个主要的风险因素
(如膀胱癌、胃癌、乳腺癌、心脏病)?最后,宗教不是我的专业领域,但我认为圣经说一些关于“不要扔石头,因为这些石头在回来的时候可以你”(我套用一下)——吸烟是一个坏的选择,但也有很多其他坏的选择会影响你的健康。不良饮食习惯、缺乏运动、饮酒过度、睡眠不足，只是一些因素可以导致疾病。我们应该把一个乳腺癌患者的病归咎于她久坐不动的生活方式或者喜欢吃土豆片的习惯吗?
肺癌,正如我的朋友珍妮特所说,“有一个形象问题”。“耻辱”是一个短暂的东西,但它有具体效果。这就是肺癌比其他癌症收到显著更少的联邦政府和私人的资金。由于资金不足——这是为什么肺癌是世界上最致命的癌症的原因。如果我们可以消除的污名，针对肺癌的资金和研究将增加,存活率将会提高。我打击耻辱的方式是通过尽可能多多公众传播。当一个实验室护士低语我的病情时，好像我应该隐藏一样,我低声回答。当有人问我如何,我会分享我的故事,即使有点不舒服。有时这并不容易,但是这很重要。很可能会挽救很多生命，包括我自己的。
所以,继续问。