通常，认知是指个体对外界信息的感知、加工、存储和应用的过程。它包括知觉、记忆、思维、语言和解决问题等心理活动。
认知能力受到多种因素的影响，包括年龄、健康状况、教育水平和环境因素。随着年龄的增长，认知能力可能会逐渐下降，这是自然老化过程的一部分。此外，某些疾病如阿尔茨海默病和帕金森病也会导致认知功能受损。教育水平和环境刺激对认知发展有积极影响，而不良生活习惯如吸烟、饮酒和缺乏锻炼则可能对认知健康产生负面影响。
为了维护良好的认知健康，建议保持均衡的饮食，定期进行身体锻炼，避免吸烟和过量饮酒。同时，积极参与社交活动和脑力活动，如阅读、下棋和学习新技能，有助于保持大脑活力。如果出现认知功能下降的迹象，应及时就医，并在医生指导下使用药物或其他治疗方法。