巩膜发黄通常是由肝脏疾病引起的。当肝脏功能受损，无法正常代谢胆红素时，胆红素在血液中积累，导致巩膜发黄。
巩膜发黄可能与多种因素有关，如肝炎、肝硬化、胆管阻塞等，其中，肝炎是较为常见的原因，它可能由病毒、药物、酒精等多种因素引起。肝硬化则多由慢性肝病发展而来，长期肝脏损伤导致肝细胞大量死亡，肝脏结构被纤维组织替代。胆管阻塞则可能由胆结石、肿瘤等原因造成，影响胆汁的正常流动。此外，某些溶血性疾病也可能导致巩膜发黄，因为红细胞破坏过多，产生的胆红素超出肝脏的处理能力。
对于巩膜发黄，建议及时就医进行详细检查，明确病因。日常生活中，应注意保护肝脏，避免过度饮酒、使用肝毒性药物等。一旦确诊为肝脏疾病，应遵医嘱用药，定期复查肝功能，监控病情变化。