下呼吸道通常指的是从气管分叉处开始，包括支气管、细支气管、终末细支气管、呼吸性细支气管、肺泡管和肺泡等结构。这些结构负责将空气输送到肺部，进行氧气和二氧化碳的交换。
下呼吸道的主要功能是气体交换，其中肺泡是进行气体交换的主要场所。气管和支气管则起到输送空气的作用，同时气管和支气管表面的黏膜和纤毛系统还具有清洁和保护作用，能够捕捉和排出吸入的灰尘、细菌等异物。此外，下呼吸道的平滑肌在呼吸过程中起到调节气道口径的作用，影响呼吸阻力。
针对下呼吸道疾病，日常生活中应注意保持室内空气清新，避免长时间处于烟雾、尘埃等污染环境中。若有咳嗽、气喘等症状，应及时就医，并在医生指导下合理用药，不可自行盲目用药，以免延误病情。