肺结核的潜伏期通常较长，可能从几个月到几年不等。结核分枝杆菌感染后，并不一定立即发病，有时可以长期处于潜伏状态。
肺结核的潜伏期长短受多种因素影响，包括感染者的免疫系统状态、感染的结核分枝杆菌数量和毒力、以及是否接受过卡介苗接种等。一般来说，免疫系统较弱的人群，如老年人、儿童、HIV感染者等，潜伏期可能较短，更容易发展为活动性肺结核。而免疫系统较强的个体，潜伏期可能较长，甚至终生不发病。
对于肺结核，日常生活中应保持良好的个人卫生习惯，加强营养，增强体质，避免与肺结核患者密切接触。如果出现咳嗽、咳痰、发热、盗汗等症状，应及时就医检查。一旦确诊为肺结核，应在医生指导下规范用药，坚持完成整个疗程，以免病情反复或产生耐药。