水银体温计是一种常见的测量体温的工具。通常，水银体温计的读数是通过观察水银柱的高度来确定的。
水银体温计的读数通常位于体温计的标尺上，标尺上会有刻度，每个刻度代表一定的温度值。在使用水银体温计测量体温时，需要将体温计放置在口腔、腋下或直肠中，等待一段时间让水银柱稳定后，取出体温计，然后对着光线，视线与水银柱顶端保持水平，读取水银柱顶端对应的刻度值。这个值就是被测者的体温。需要注意的是，不同部位的体温正常范围可能有所不同，例如口腔的正常体温范围大约在36.3℃到37.2℃之间，而腋下的正常体温范围则可能稍低。
对于水银体温计的使用，建议在测量前先进行消毒，确保卫生。如果体温计不慎破裂，应立即清理水银，避免接触皮肤和吸入水蒸气。在使用过程中，如果发现体温异常，应及时就医。在使用任何药物之前，务必遵循医嘱，不要自行用药。