平贝和川贝虽然都属于中药材，但它们的功效和应用范围有所不同。通常来说，平贝不能代替川贝。
平贝具有清热化痰、润肺止咳的作用，而川贝则以清热化痰、润肺止咳、散结消肿为主要功效。在治疗咳嗽、痰多、咽喉肿痛等症状时，川贝的应用更为广泛。例如，川贝枇杷膏、川贝雪梨膏和川贝清肺糖浆都是常见的川贝制剂，它们在缓解咳嗽和化痰方面效果显著。相比之下，平贝则较少单独使用，往往与其他药材配伍以增强疗效。
在选择使用时，应根据具体症状和医生的指导来决定是否使用川贝或平贝。由于每个人的体质和病情不同，自行替换药材可能会导致治疗效果不佳或产生不良反应。因此，建议在医生的指导下，根据个人情况合理选用药材。