呼吸衰竭通常分为急性和慢性两种类型。急性呼吸衰竭通常由突发的呼吸系统疾病引起，如肺炎、肺栓塞或严重哮喘发作。慢性呼吸衰竭则多见于慢性阻塞性肺疾病（COPD）、肺纤维化或神经肌肉疾病患者。
急性呼吸衰竭的诊断标准包括动脉血气分析中动脉氧分压（PaO2）低于60毫米汞柱（mmHg），同时伴有二氧化碳分压（PaCO2）的异常，可能升高或正常。慢性呼吸衰竭的诊断则依据患者长期存在的低氧血症和/或高碳酸血症，PaO2通常低于55毫米汞柱，PaCO2可能升高，表明肺通气功能受损。
对于呼吸衰竭，日常建议包括戒烟、避免接触有害物质、定期进行肺功能检查。一旦出现呼吸困难、持续咳嗽或活动耐受性下降等症状，应及时就医。在治疗过程中，患者应遵医嘱用药，不可自行盲目用药，以免加重病情。