灰指甲通常是由真菌感染引起的指甲病变。这种真菌喜欢潮湿、温暖的环境，容易在指甲周围生长繁殖，导致指甲变色、变厚、变形甚至脱落。
灰指甲的感染途径多样，常见的有公共浴室、游泳池、健身房等公共场所，通过接触污染的毛巾、拖鞋等物品传播。此外，不良的个人卫生习惯，如长时间穿不透气的鞋袜、指甲剪得过短等，也容易诱发灰指甲。值得注意的是，糖尿病患者由于血糖控制不佳，皮肤抵抗力下降，更容易感染灰指甲。
对于灰指甲患者，日常生活中要注意保持手脚清洁干燥，勤换洗鞋袜，避免长时间穿潮湿的鞋袜。同时，要养成良好的卫生习惯，定期修剪指甲，避免指甲过长或过短。如果出现灰指甲症状，应及时就医，在医生指导下进行抗真菌治疗，不可自行盲目用药，以免延误病情。