黄芪和生黄芪在中医中被广泛使用，通常它们指的是同一种植物的不同加工阶段。黄芪是经过炮制的药材，而生黄芪则是未经炮制的原始药材。
1.加工程度：黄芪在加工过程中可能会经过炒制或蒸制，这样的处理可以增强其补气固表的作用，而生黄芪则保留了更多的原始特性，其性味偏凉，更适合于清热利湿。
2.药效差异：由于加工方式的不同，黄芪和生黄芪在药效上也有所区别。黄芪经过炮制后，其温补作用更为明显，适用于气虚体弱的人群，而生黄芪则因其清热作用，更适合于治疗湿热引起的症状。
3.应用范围：黄芪因其温补特性，常用于治疗气虚引起的各种症状，如乏力、自汗等，而生黄芪则因其清热利湿的作用，更多用于治疗湿热相关的疾病，如黄疸、水肿等。
在日常保健中，应根据个人体质和具体症状选择合适的黄芪或生黄芪。若症状严重或持续不缓解，应及时就医，由专业医师进行诊断和治疗。