通常，脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症）是由脊髓灰质炎病毒引起的一种急性传染病。该病毒主要通过粪-口途径传播，即通过摄入被病毒污染的食物或水而感染。脊髓灰质炎病毒主要侵犯中枢神经系统，尤其是脊髓前角运动神经元，导致肌肉无力和瘫痪。
脊髓灰质炎的临床表现多样，从无症状感染到非麻痹性脊髓灰质炎，再到麻痹性脊髓灰质炎。非麻痹性脊髓灰质炎主要表现为发热、头痛、咽痛、恶心、呕吐、腹泻等非特异性症状。麻痹性脊髓灰质炎则以肌肉无力和瘫痪为主要表现，瘫痪多见于下肢，也可累及上肢和呼吸肌。此外，脊髓灰质炎还可引起脑膜炎等并发症。
脊髓灰质炎是一种严重的传染病，一旦出现症状，应及时就医。目前，脊髓灰质炎疫苗是预防该病最有效的手段。建议儿童按照免疫规划程序接种脊髓灰质炎疫苗。一旦确诊脊髓灰质炎，应在医生指导下积极治疗，不可自行盲目用药。