通常，髌骨软化是指髌骨软骨的退行性变化，表现为软骨逐渐变薄、软化，甚至出现磨损。这种状况多发生在长期从事重复性膝关节活动的人群，如运动员或经常进行高强度运动的人。
髌骨软化的症状可能从轻微的膝盖疼痛开始，尤其是在上下楼梯或长时间跑步后。随着病情进展，疼痛可能加剧，甚至在休息时也能感受到不适。此外，患者可能会发现膝盖活动受限，出现肿胀或关节发出响声。软骨损伤严重时，可能导致关节功能受限，影响日常活动。
对于髌骨软化，日常建议包括避免过度使用膝关节，进行适度的低冲击运动以增强腿部肌肉，如游泳或骑自行车。同时，保持健康的体重也有助于减轻膝关节的压力。如果出现膝盖疼痛或不适，应及时就医，医生可能会建议进行物理治疗或在必要时采取手术治疗。在治疗过程中，应遵循医嘱，合理使用药物，不可自行盲目用药。