山药和淮山在功效上通常有一定的相似性，但并不完全相同。淮山和山药都是药食两用的植物，它们都含有丰富的营养成分和一定的药用价值，可以用于增强免疫力、调节血糖等。
在具体功效上，山药具有健脾益肾、补肺止咳的作用，而淮山则以健脾养胃、生津止渴为主。例如，山药可用于治疗脾胃虚弱、肺虚久咳等症状，而淮山则常用于治疗消化不良、口干舌燥等问题。在实际应用中，如六味地黄丸、山药丸和淮山丸等中成药，都是根据这两种药材的不同功效进行配伍的。使用这些药物时，应在医生指导下进行，以确保用药安全和疗效。
在选择山药或淮山时，应根据个人体质和具体症状来决定，以达到最佳的健康效果。