一般来说，玄明粉和芒硝在中医中都具有清热泻火的作用，但它们的成分和用途有所不同。玄明粉主要由石膏制成，而芒硝则是硫酸钠的矿物形式。由于它们的成分不同，因此在治疗效果和适应症上也有所区别。
在具体应用中，玄明粉常用于治疗高热、头痛、牙痛等症状，而芒硝则多用于治疗便秘、腹胀等消化系统问题。例如，黄连解毒丸、白虎加人参汤和龙胆泻肝丸等中药方剂中，玄明粉和芒硝的使用频率和目的各有侧重。在实际治疗中，应根据患者的具体症状和体质，在医生的指导下选择合适的药物。
在选择替代药物时，应谨慎考虑药物的适应症和患者的具体情况，避免自行用药，以免造成不良反应或治疗效果不佳。