通常，食物中毒是由于摄入了被细菌、病毒、寄生虫或其毒素污染的食物所引起的。这些病原体可能在食物生产、加工、储存或烹饪过程中污染食物，导致食用者出现恶心、呕吐、腹泻等症状。
食物中毒的原因多种多样，常见的包括生食或未煮熟的肉类、禽类、蛋类和海鲜，这些食物可能含有沙门氏菌、李斯特菌等致病菌。此外，不当处理的蔬菜和水果也可能携带细菌或寄生虫，如大肠杆菌和弓形虫。不洁的水源和交叉污染也是导致食物中毒的重要因素。在一些情况下，食物中毒还可能由某些有毒植物引起，如食用了未经处理的野生蘑菇。
针对食物中毒，日常生活中应注重食品安全，妥善保存和处理食物，避免食用可疑或变质的食物。一旦发生食物中毒症状，应及时就医，并在医生指导下接受治疗，不可自行盲目用药。