第一颈椎，也称为寰椎，其特征是它没有椎体和棘突，而是由前弓、后弓和两侧的侧块组成。这种结构使得寰椎能够提供较大的活动范围，尤其是头部的旋转运动。
寰椎的这种独特结构与其功能密切相关。前弓较短，后弓较长，两者之间形成一孔，称为椎孔，通过此孔的是脊髓。侧块上各有一上关节面与枕骨髁形成关节，允许头部进行旋转。此外，寰椎的横突较长，上面有横突孔，通过椎动脉和椎静脉，为脑部提供血液供应。
针对颈椎疾病，日常生活中应保持良好的坐姿和睡姿，避免长时间低头使用电子设备，定期进行颈部肌肉的放松和锻炼。若出现颈椎不适，应及时就医，在医生指导下进行合理治疗，不可自行盲目用药。