鱼刺卡食道一般可通过症状表现和医学检查进行判断。若出现吞咽疼痛、异物感等症状，建议及时就医明确诊断。自行强行吞咽或催吐可能加重损伤，需避免此类行为。
若鱼刺卡在食道，通常会有明显的异物感或刺痛，尤其在吞咽时疼痛加剧。部分患者可能出现吞咽困难、流涎或反复清嗓动作。严重时可能因黏膜损伤出现呕血，但这种情况较为少见。颈部若出现肿胀或压痛，提示异物可能已造成局部炎症反应。
医学检查是确诊的关键手段。医生会先通过间接喉镜观察咽喉部，若未见异物可能需行电子胃镜检查。胃镜能直接观察食道黏膜，发现嵌顿的鱼刺并及时取出。对于难以定位的异物，颈部CT或X线摄片可辅助判断异物的位置和深度，但较小的鱼刺可能在影像中不显影。
出现可疑症状后应立即停止进食，避免通过吞饭团、喝醋等方式处理。这些方法可能使鱼刺扎得更深，增加食道穿孔风险。建议保持冷静，及时到耳鼻喉科就诊，通过专业器械检查和处理，多数情况下都能顺利取出异物且预后良好。