麦冬作为一味中药材，一般具有养阴润肺、益胃生津、清心除烦、润肠通便、增强免疫力等功效和作用。其药性甘寒质润，常用于缓解阴虚内热引起的多种症状，但需在医生指导下合理使用。
1、养阴润肺
麦冬归肺经，能滋养肺阴并清除肺热，适用于肺阴不足导致的干咳少痰、咽干音哑等症状。其含有的皂苷类成分可改善呼吸道黏膜状态，中医认为其通过补益肺气达到润燥效果。
2、益胃生津
该药材入胃经，可滋养胃阴，缓解胃火旺盛引起的口干舌燥、饥不欲食等症状。现代研究显示其水提液能促进胃液分泌，中医理论认为其通过生津液来调理脾胃阴虚。
3、清心除烦
麦冬能清心火而安神，适用于心阴不足所致的心烦失眠、心悸怔忡等症。其含有的多糖成分具有镇静作用，中医归因于其清心降火的功效。
4、润肠通便
对于阴虚肠燥引起的便秘，麦冬可通过滋阴润燥改善肠道津液不足的状态。其黏多糖成分能增加肠道润滑性，中医认为这是其润下通便的作用机制。
5、增强免疫力
现代药理研究表明，麦冬中的多糖和皂苷成分可促进免疫细胞活性，提高机体抗病能力。中医将其归类为扶正固本的功效，通过增强正气来提升防御能力。
使用麦冬时需注意脾胃虚寒者慎用，避免与苦寒类药物同服。建议在中医师辨证指导下进行配伍应用，不可自行长期大量服用。阴虚体质者使用期间应保持饮食清淡，避免辛辣燥热食物影响药效。若出现腹泻等不适症状应及时停药就医。