细胞自噬通常在断食后16-24小时左右开始启动，但具体时间可能因个体代谢状态、健康状况等因素存在差异。自噬是细胞通过分解受损或老化成分来维持稳态的重要机制，其启动时间受多种因素影响。
个体代谢差异会影响自噬启动速度。基础代谢率较高的人群，由于能量消耗较快，可能在较短的断食时间内就会激活自噬过程。而代谢较慢者可能需要更长时间的能量限制才能触发该机制。此外，体内糖原储备的消耗速度也是关键因素，当肝糖原基本耗尽后，机体才会转向细胞自噬供能。
日常活动水平对自噬进程具有调节作用。适量运动可加速糖原消耗，促进自噬提前发生。有研究显示，在断食期间配合适度运动，可能使自噬启动时间缩短至12-14小时。但运动强度需根据个人体能合理控制，过度运动反而可能加重身体负担。
营养储备状态直接影响自噬阈值。长期高碳水饮食者体内糖原储备较充足，自噬启动相对较晚；而低碳水饮食者由于糖原储备较少，可能在断食14小时左右就进入自噬状态。体脂率较高者因能量储备丰富，自噬激活时间可能略有延迟。
需要强调的是，断食持续时间过长可能引发低血糖、电解质紊乱等健康风险。进行超过24小时的断食应在专业指导下实施，糖尿病患者、孕妇等特殊人群更需谨慎。建议通过均衡饮食配合间歇性轻断食的方式来促进细胞自噬，避免极端禁食行为。