海棠果一般可以直接吃，但需注意其成熟度和食用方式。海棠果成熟后果肉酸甜可口，含有丰富的维生素、膳食纤维等营养成分，适量食用有助于补充营养。但未成熟的海棠果口感酸涩，可能刺激胃肠道。
成熟的海棠果表皮颜色鲜亮，果肉松软多汁，此时可以直接清洗后食用。其含有的有机酸和糖分能够促进食欲，膳食纤维有助于促进肠道蠕动。未成熟的海棠果单宁酸含量较高，直接食用可能引起口腔发涩或胃部不适，建议放置至完全成熟再食用。对于胃肠功能较弱的人群，过量食用可能引发腹胀或反酸，建议每次食用不超过5-8颗。
建议选择表皮无破损、颜色均匀的成熟海棠果，用清水洗净果皮表面的灰尘或农残。若对蔷薇科水果存在过敏史者需谨慎食用，食用后出现皮疹、咽喉肿痛等过敏症状时应立即停止进食。