知了壳即蝉蜕，作为一味中药材，具有疏散风热、利咽开音、透疹止痒、明目退翳、息风止痉等功效和作用。其临床应用需结合具体病情，在中医辨证指导下使用。
1、疏散风热
蝉蜕性寒，归肺经，具有疏风清热的作用。中医认为其轻扬升散的特性可帮助驱散外感风热邪气，常用于治疗风热感冒初起或温病卫分证，症见发热、微恶风寒等。
2、利咽开音
该药材能宣肺利咽，改善咽喉部气机不畅。对于风热或肺热导致的咽喉肿痛、声音嘶哑等症状，常配伍薄荷、牛蒡子等药物协同发挥作用。
3、透疹止痒
蝉蜕具有透发疹毒的功效，可帮助麻疹等出疹性疾病透发顺畅。其祛风作用还可缓解风邪郁于肌表引起的皮肤瘙痒、荨麻疹等过敏症状。
4、明目退翳
蝉蜕归肝经，能疏散肝经风热。中医理论认为目翳形成与风热上攻有关，本品通过清肝明目作用，可辅助改善目赤肿痛、翳膜遮睛等眼疾。
5、息风止痉
该药能凉肝息风，缓解肝风内动引起的抽搐症状。对于小儿高热惊厥、破伤风等疾病出现的惊痫抽搐，常与僵蚕、全蝎等息风止痉药配伍应用。
蝉蜕作为动物类药材，使用时需注意个体差异。部分人群可能对其成分敏感，出现皮肤瘙痒等过敏反应。建议在出现相关适应症时，由中医师通过四诊合参判断是否适用，避免自行用药。