胎儿在母体内并不通过肺部进行呼吸，而是依靠胎盘和脐带完成氧气和二氧化碳的交换。这种特殊的气体交换方式能够满足胎儿在子宫内的生长发育需求。
胎儿的氧气供应主要通过胎盘实现。母体血液中的氧气经过胎盘绒毛的弥散作用进入胎儿血液循环，同时胎儿代谢产生的二氧化碳通过相同途径返回母体血液。这一过程完全依赖母体与胎儿之间的血液交换，胎儿自身肺部处于未扩张状态，肺泡内充满羊水。
脐带中的两条脐动脉和一条脐静脉是气体交换的关键通道。脐动脉将含有代谢废物和二氧化碳的血液从胎儿输送至胎盘，脐静脉则将富含氧气和营养物质的血液从胎盘输送回胎儿体内。这种循环模式确保了胎儿在封闭环境中获得生存所需的氧气。
胎儿在孕晚期会出现类似于呼吸的胸廓运动，但并非真正的呼吸行为。这些动作由中枢神经系统调控，主要起到锻炼呼吸肌的作用，为出生后的自主呼吸做准备。出生后，随着脐带结扎和第一声啼哭，婴儿肺部扩张，开始建立自主呼吸功能。
孕期需注意避免接触烟草烟雾、酒精等可能影响胎盘功能的物质，并定期进行产前检查。若发现胎动异常或胎儿缺氧迹象，应及时就医评估胎盘功能及胎儿状况。