灰指甲在医学上称为甲癣，是由真菌感染甲板或甲下组织引发的一种常见皮肤病。主要致病菌包括皮肤癣菌、酵母菌以及霉菌等，这些真菌可侵犯指甲导致结构破坏。患者通常会出现指甲颜色改变，如发黄、变灰或出现白色斑点，同时伴随甲板增厚、质地变脆以及表面凹凸不平等症状。部分病情严重的患者还可能发生甲板与甲床分离，甚至引发疼痛或继发细菌感染。
该病的发生与多种因素相关，例如长期处于潮湿环境、足部多汗、免疫力低下或存在糖尿病等基础疾病的人群感染风险较高。真菌通过微小破损侵入甲板后，会分泌角蛋白酶分解角质蛋白，逐渐破坏指甲正常结构。若未及时干预，感染可能蔓延至多个指甲，并增加家庭内部传播的可能性。
日常预防需注意保持手足清洁干燥，避免与他人共用鞋袜、修甲工具等物品。一旦出现疑似症状，建议尽早就诊皮肤科，通过真菌镜检或培养明确诊断。治疗多采用抗真菌药物，需在医生指导下足疗程用药，同时定期修剪病甲以促进药物渗透。治愈后仍需加强防护，防止再次感染。