苦瓜一般不是发物。发物通常指容易诱发或加重某些疾病的食物，而苦瓜性寒味苦，具有清热解暑的功效，适合多数人适量食用。但体质虚寒或存在特定疾病的人群需谨慎食用。
苦瓜在中医理论中属于寒凉性质的食物，这类食物多具有清热解毒、生津止渴的作用，与传统概念中的发物如海鲜、羊肉等温热性质的食物不同。其含有的苦瓜苷、维生素C等成分有助于调节血糖和血脂，适合糖尿病、高脂血症患者作为辅助食疗。
对于脾胃虚寒者，过量食用苦瓜可能引发腹痛、腹泻等不适症状。术后患者或皮肤病患者需根据体质判断，若存在阳气不足的情况，长期大量进食寒性食物可能影响气血运行。过敏体质者若对葫芦科植物存在过敏史，食用后可能出现皮肤瘙痒等反应。
日常食用苦瓜建议通过焯水处理降低寒性，每周食用2-3次为宜。伴有慢性腹泻或手足冰凉症状的人群，可搭配姜片等温性食材烹调。若食用后出现明显胃肠不适或过敏反应，应及时停止食用并咨询医师。