冬虫夏草作为一种名贵中药材，一般具有益肾补肺、止血化痰、提高免疫力、抗氧化以及调节心血管功能等功效和作用。其性质平和，在中医理论中常用于调理虚损性疾病。
1、益肾补肺
冬虫夏草归肺、肾经，中医认为其能补益肺肾之气，改善因肺肾气虚引起的久咳虚喘、气短乏力等症状。
2、止血化痰
该药材含有特殊活性成分，能缓解支气管痉挛，促进痰液排出，对于痰中带血、慢性咳嗽等症状具有辅助改善作用。其止血作用可能与促进血小板聚集相关。
3、提高免疫力
冬虫夏草中的多糖类物质可激活巨噬细胞功能，增强自然杀伤细胞活性，提高机体非特异性免疫能力。实验研究表明其提取物能增加免疫球蛋白水平。
4、抗氧化
所含的虫草素、超氧化物歧化酶等成分具有清除自由基的作用，能减轻氧化应激对细胞的损伤。动物实验显示其可提升肝脏抗氧化酶活性。
5、调节心血管功能
虫草酸等成分可能通过扩张血管、改善微循环等机制，辅助调节血压和心率。临床观察发现其能改善心肌缺血患者的心功能指标。
冬虫夏草可研磨装入胶囊服用，或与禽肉炖煮食用，建议每日摄入量不超过3克。使用前需经专业中医师辨证，避免与萝卜、绿豆等解药食物同食。感冒发热等实证患者及自身免疫性疾病患者应慎用，长期服用需定期监测肝肾功能。