知母作为一味中药材，一般具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、润肠通便以及抗炎抗菌等功效和作用。其性寒味苦，常用于改善阴虚内热或实火亢盛引起的不适。
1、清热泻火
知母性寒，归肺、胃、肾经，能有效清除体内热邪。对于温热病导致的高热烦渴、肺热咳嗽等症状，可通过寒凉药性抑制阳热过盛，缓解气分实热或脏腑火旺引起的不适。
2、滋阴润燥
知母能滋养阴液，缓解阴虚火旺引起的口干咽燥、潮热盗汗。尤其适用于肺阴虚导致的干咳少痰，或胃阴虚引起的消渴多饮，通过补阴作用调节体内阴阳失衡。
3、生津止渴
该药通过滋阴作用促进津液生成，改善热病伤津导致的口渴咽干。对糖尿病等疾病引发的烦渴多饮症状，可配合其他养阴药物协同缓解。
4、润肠通便
知母的滋阴润燥功效可缓解肠燥便秘。其含有的黏液质成分能润滑肠道，促进肠道蠕动，改善因阴虚肠燥导致的大便干结，但需注意寒性可能加重虚寒性便秘。
5、抗炎抗菌
知母提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，所含皂苷类成分可调节炎症因子水平，有助于缓解细菌感染或炎症反应。
使用知母需注意其性寒特点，脾胃虚寒或大便溏泄者慎用。建议在中医师指导下根据体质和病症进行配伍，避免单独长期大量使用。阴虚火旺者适用时，常与黄柏等药物配伍以增强滋阴降火功效。