通草是五加科植物通脱木的干燥茎髓，作为中药材使用。其味甘、淡，性微寒，归肺、胃经，一般具有清热利尿、通气下乳、利水渗湿、促进乳汁分泌以及改善湿热黄疸等功效和作用。
1、清热利尿
通草性微寒，能通过甘淡渗湿的作用清解体内热邪，促进小便排出，适用于小便短赤、淋沥涩痛等湿热内蕴的情况。
2、通气下乳
该药归胃经，可疏通乳腺经络，促进气血运行，常用于产后乳汁不畅或乳汁不足，常与补气血药物配伍以增强疗效。
3、利水渗湿
其淡渗特性可帮助排出体内多余水湿，缓解因水湿停滞引起的水肿胀满，常配伍茯苓、泽泻等利水药物协同增效。
4、促进乳汁分泌
通草含有多糖类成分，能温和刺激乳腺组织，改善泌乳功能，但需根据产妇体质配合党参、当归等补益药物使用。
5、改善湿热黄疸
通过利湿作用辅助清除肝胆湿热，对湿热郁结引起的黄疸、目黄等症状有一定调理效果，多与茵陈、栀子等配伍应用。
使用通草前需经中医辨证，孕妇及脾胃虚寒者慎用。哺乳期女性应在医生指导下合理配伍用药，避免单独长期大量使用。日常需注意饮食清淡，避免进食辛辣刺激食物影响药效发挥。若用药后出现腹泻等不适，应及时停用并咨询医师。