紫苏水一般具有解表散寒、行气宽中、促进消化、抗氧化以及抑菌消炎等功效和作用。作为中药或饮品，其具体作用因使用方式不同而有所差异。
1.解表散寒
紫苏叶性味辛温，含有挥发油成分，中医认为其能发散肌表寒邪。对于外感风寒引起的恶寒、无汗、鼻塞等症状，适量饮用温热的紫苏水可帮助缓解不适。
2.行气宽中
紫苏水中的紫苏醛等成分能够调节脾胃气机，改善气滞引起的胸闷、腹胀、恶心等症状。尤其适用于妊娠呕吐或晕车晕船引起的胃肠不适。
3.促进消化
现代研究表明，紫苏水能刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动。餐后适量饮用有助于改善食欲不振、食积腹胀等消化不良症状。
4.抗氧化
紫苏含有迷迭香酸、花青素等活性成分，具有较强的自由基清除能力。日常饮用可辅助延缓细胞氧化，但需注意摄入量不宜过大。
5.抑菌消炎
实验显示紫苏水提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，外用时可辅助改善皮肤轻微感染或蚊虫叮咬后的红肿。
需要注意的是，紫苏水性偏温燥，阴虚火旺体质者不宜长期饮用。若用于疾病治疗，建议在中医师指导下辨证使用，避免自行用药延误病情。日常饮用时建议控制浓度，避免空腹大量饮用。