中药的五味即辛、甘、酸、苦、咸五种药味，是中医理论中描述药物作用特性的重要概念。不同药味的中药具有不同的功效和作用，通常需要根据具体病情和体质在中医师指导下配伍使用。
1、辛味
辛味中药多具有发散、行气、活血的作用。例如麻黄能发汗解表，适用于风寒表证；木香可行气止痛，改善脾胃气滞。这类药物多含有挥发性成分，能刺激体表或脏腑，促进气血运行，但过量使用可能耗气伤阴。
2、甘味
甘味中药以补益、和中、缓急为主要作用。如人参补气健脾，甘草调和药性，大枣滋养营血。这类药物多含糖类、氨基酸等营养成分，能增强机体功能，但脾胃湿滞者需慎用，以防滋腻碍胃。
3、酸味
酸味药物具有收敛固涩、生津止泻的功效。五味子可敛肺止咳，乌梅能涩肠止泻，山茱萸可固精缩尿。其作用机制与所含有机酸、鞣质等成分相关，适用于体虚多汗、久泻滑脱等症，但表邪未解者不宜过早使用。
4、苦味
苦味中药主要发挥清热燥湿、泻火解毒的作用。黄连可清心胃之火，大黄能通腑泻热，龙胆草擅长清肝胆湿热。这类药物多含生物碱等活性成分，但性味苦寒易伤脾胃，脾胃虚寒者需配伍温中药物。
5、咸味
咸味药物具有软坚散结、润下通便的功效。如海藻、昆布可消散瘰疬痰核，芒硝能润燥通便。其作用与富含矿物质成分相关，适用于肿块、便秘等症，但肾功能异常者需控制用量。
中药五味的实际应用需遵循中医整体观念，通过药物性味配伍达到平衡。建议在专业中医师辨证指导下使用中药，根据患者体质、病程阶段调整药物组合，避免单一药味过量使用引发不良反应。服药期间注意观察身体反应，定期复诊调方。