黄芪作为一味补气中药，一般具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、托毒排脓、生津养血等功效和作用。其药性平和，常用于改善气虚引起的多种症状。
1、补气升阳
黄芪味甘性温，归脾、肺经，能够补益脾肺之气。中医认为脾为气血生化之源，肺主一身之气，黄芪通过增强脾肺功能，可改善气虚乏力、食少便溏、中气下陷导致的内脏下垂等症状，常与升麻、柴胡等配伍使用。
2、固表止汗
黄芪能增强卫气固护肌表的作用，减少因表虚不固引起的自汗。卫气虚弱时人体易受外邪侵袭，黄芪通过提升卫气防御能力，可缓解反复感冒、动则汗出等症状，常与白术、防风组成玉屏风散。
3、利水消肿
黄芪通过补益肺脾之气，促进水液代谢，有助于改善气虚引起的水肿。其利尿作用温和，适用于慢性肾病、心功能不全导致的下肢浮肿，常与茯苓、防己等利水药配伍。
4、托毒排脓
黄芪能补气托毒外出，促进疮疡溃破后脓液排出。对于气血不足导致的疮疡久溃不愈，可配伍当归等药物，加速创面愈合。
5、生津养血
气能生血，黄芪通过补气促进血液生成，改善气血两虚的面色萎黄。同时气能推动津液输布，对于消渴症引起的口干，可配伍天花粉、葛根等养阴生津药物。
黄芪需在中医师指导下使用，阴虚火旺、湿热内盛者慎用。日常使用时可煎汤或泡水，但不宜过量长期服用。正在服用免疫抑制剂或存在感染性疾病的患者，应避免擅自使用以免影响治疗效果。