知母作为常见的中药材，一般具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、润肠通便、抗炎等功效和作用。其药性偏寒，需在医生指导下使用。
1、清热泻火
知母含有皂苷类成分，可抑制机体发热反应，常用于外感热病导致的高热烦渴、肺热咳嗽等症状，对于实热证引起的体温调节异常有调节作用。
2、滋阴润燥
该药材能滋养肺肾阴液，改善阴虚内热引起的夜间盗汗、手足心热、咽喉干燥等不适，其活性成分可调节体内津液代谢平衡。
3、生津止渴
知母可通过促进唾液腺分泌缓解口干症状，对于糖尿病或高热伤津导致的口渴多饮具有辅助改善效果，常与天花粉等药材配伍使用。
4、润肠通便
其寒凉药性可增加肠道湿润度，缓解肠燥津亏引起的排便困难，对老年性便秘或热病后期肠液不足的情况较为适用。
5、抗炎
研究表明知母中的芒果苷等物质能抑制炎症因子释放，对呼吸道感染、皮肤红肿等炎症反应有缓解作用，但需配合其他药物治疗。
使用知母前应明确自身体质，脾胃虚寒者慎用，避免加重腹痛腹泻。建议在中医师辨证指导下合理配伍使用，不可自行长期大量服用，以免损伤阳气。若服药后出现恶心等不适，应立即停用并就诊。