中药材山柰一般具有散寒止痛、行气消食、除湿止呕、促进消化、外用消肿等功效和作用。其作为温里药，在中医理论中常用于改善寒凝气滞或湿邪中阻引起的多种症状。
1、散寒止痛
山柰性温味辛，归胃经，能温中散寒以缓解胃脘冷痛。对于寒邪直中胃腑或过食生冷导致的腹部冷痛、喜温喜按等症状，可通过驱散中焦寒邪达到止痛效果。
2、行气消食
其辛散之性可疏通脾胃气机，促进气机升降。适用于脾胃气滞引起的脘腹胀满、嗳气吞酸，常与理气类药物配伍以增强行气导滞作用。
3、除湿止呕
山柰能燥化中焦湿浊，改善湿阻脾胃所致的恶心呕吐、食欲不振。中医认为湿邪困脾会影响胃气通降，使用本品可促进胃气和降而止呕。
4、促进消化
现代研究表明，山柰挥发油成分可刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动，从而改善功能性消化不良引起的食积腹胀、大便不畅等问题。
5、外用消肿
山柰研末调敷可缓解跌打损伤引起的局部肿痛。其辛散温通之性有助于消散瘀滞，常与活血化瘀药配伍用于外伤初期肿痛未溃阶段。
使用山柰需注意其性温燥，阴虚火旺或实热证者慎用。建议在中医师辨证指导下使用，避免与寒凉药物同用降低疗效。出现皮肤过敏反应时应立即停用外敷，并及时就医处理。