新生儿黄疸是否影响大脑发育通常需要根据具体情况判断。生理性黄疸一般不会对大脑发育造成损害，但病理性黄疸若未及时干预可能引发胆红素脑病，进而影响中枢神经系统。
新生儿黄疸分为生理性和病理性两种类型。生理性黄疸通常在出生后2-3天出现，胆红素水平较低且呈逐渐下降趋势，这种情况下未结合胆红素可通过血脑屏障的量较少，不会对脑组织造成毒性损伤。病理性黄疸多见于溶血性疾病、感染或胆道闭锁等情况，当血清未结合胆红素浓度超过342μmol/L时，游离胆红素可穿透血脑屏障沉积在基底神经节，损伤神经元细胞及神经胶质细胞，这种损伤在医学上称为核黄疸。
对于病理性黄疸患儿，蓝光照射是首选治疗方法，可通过光异构作用将脂溶性未结合胆红素转化为水溶性异构体排出。严重溶血病例需进行换血治疗，ABO溶血者可静脉注射免疫球蛋白。母乳性黄疸则需要根据胆红素水平决定是否暂停母乳喂养。所有干预措施均需在新生儿科医师指导下进行，通过定期监测经皮胆红素值评估治疗效果。
家长发现新生儿出现皮肤黄染时，建议每日在自然光线下观察黄疸进展情况，特别注意眼白是否发黄。按需喂养有助于促进胆红素排泄，但需避免盲目补充葡萄糖水。若黄疸持续时间超过两周或伴有嗜睡、拒奶等症状，应及时至新生儿专科就诊进行胆红素测定和病因筛查。规范的医疗干预可有效预防胆红素脑病的发生。