正常人的呼吸频率因年龄和生理状态而异。成年人在静息状态下的呼吸频率通常为每分钟12~20次，儿童和婴儿的呼吸频率相对较快，且会随着年龄增长逐渐减慢。
呼吸频率的正常范围在不同年龄段存在差异。新生儿呼吸频率较快，每分钟约为40~44次；1岁以下的婴儿呼吸频率为30~40次/分钟；1~3岁幼儿为25~30次/分钟；4~7岁儿童为20~25次/分钟；成年人在安静状态下通常为12~20次/分钟。剧烈运动、情绪激动或发热时，呼吸频率可能暂时性增快至每分钟30次左右，但平静后可恢复正常。若静息状态下呼吸频率持续超过24次/分钟或低于10次/分钟，可能提示呼吸系统或循环系统异常。
日常可通过观察胸廓起伏计数呼吸次数，每次呼吸包括一次吸气和一次呼气。若出现呼吸急促、呼吸困难或伴有口唇发绀等症状，应及时到呼吸内科就诊。测量呼吸频率时需保持被测者处于放松状态，避免在运动后立即测量，以保证数据的准确性。