白莲子和红莲子的区别主要体现在外观颜色、加工方式以及营养成分等方面，需根据具体需求选择。两者均属于莲子的不同加工形态，但性状和用途存在差异。
1、外观颜色
白莲子经加工去除种皮，呈现乳白色或米白色，表面光滑；红莲子未去除外层种皮，颜色呈红褐色或棕红色，表皮有细微褶皱。
2、加工方式
白莲子通常经过浸泡、去皮、通芯等工序处理，去除了莲芯以减少苦味；红莲子多为自然晾晒或简单烘干，保留种皮和莲芯，加工步骤较少。
3、营养成分
白莲子因去除种皮导致部分膳食纤维流失，但淀粉含量较高，口感更软糯；红莲子外皮富含原花青素、多酚类物质，抗氧化成分相对更丰富，莲芯中的生物碱成分也得以保留。
日常选择时若追求口感清甜，适合用白莲子制作银耳羹或甜品；若注重食补功效，红莲子更适合搭配药材炖煮。需注意莲芯性寒，体质虚寒者建议去除，必要时可咨询中医师调整用法。