清热燥湿与清热祛湿是中医治疗湿热证的两种不同方法，其区别主要体现在作用机制和适用范围上。前者侧重清除体内热邪并消除湿邪的黏滞性，后者则通过利水渗湿促进湿邪排出。
1、清热燥湿
主要使用苦寒类药物，如黄连、黄芩、黄柏等，通过苦能燥湿、寒能清热的特性发挥作用。这类方法适用于湿热内蕴且热象较重的证候，常见于急性肝胆湿热引发的黄疸、湿热下注导致的痢疾等情况。其作用特点在于直接中和湿热邪气，尤其擅长处理湿热胶结、病势较急的实证。
2、清热祛湿
常用茯苓、泽泻、薏苡仁等甘淡渗利之品，配合清热药物形成治疗体系。这种方法更侧重通过利尿、发汗等方式促进湿邪排出，适用于湿热并存但湿邪偏盛的情况，如暑湿感冒、湿热蕴结引起的小便不利等。其作用相对缓和，强调给湿邪以出路，适合病程较长或湿热弥漫的证候。
3、联合应用
在湿热并存且病机复杂的证候中，临床常将两者结合使用。如治疗湿热黄疸时，既用茵陈蒿清热利湿，又配栀子清热燥湿。这种配伍既能增强祛湿效果，又可避免单独使用燥湿药可能导致的伤阴弊端。
具体治疗时需要根据湿热比重、病变部位以及患者体质进行辨证施治。建议在专业中医师指导下进行药物配伍，特别是长期或反复出现湿热症状时，应及时就诊调整治疗方案。自行用药可能因辨证不准导致疗效不佳或产生副作用。