海葵通常具有一定的毒性。其触手表面的刺细胞能够释放毒素，主要用于捕食猎物或防御天敌，但人类接触后也可能引发局部或全身反应。
海葵的刺细胞中含有多种生物毒素，如神经毒素和溶血毒素。当触手接触到皮肤时，刺丝囊会穿透表皮释放毒素，可能导致局部红肿、灼痛或瘙痒，部分敏感人群可能出现过敏反应。不同种类的海葵毒性差异较大，例如岩沙海葵的毒性较强，接触后可能引起水疱甚至坏死。若毒素经伤口进入血液循环，严重时可能引发恶心、肌肉痉挛或呼吸困难等全身症状。
接触海葵后应立即用海水冲洗患处，切勿用淡水冲洗以免刺激刺细胞释放更多毒素。可用镊子小心去除残留触须，并用醋或小苏打溶液中和毒性。若出现全身症状需及时就医，医生可能会给予抗组胺药、糖皮质激素或镇痛药物进行对症处理。
日常在海边活动时应避免直接触碰海葵等海洋生物。潜水或进行海洋作业时建议佩戴防护手套，家长需注意看护儿童勿随意触摸潮间带生物。若被蛰伤后出现胸闷、吞咽困难等严重过敏反应，应立即拨打急救电话寻求专业医疗帮助。