处方药与非处方药是根据药物安全性、使用范围及管理要求进行分类的。处方药需凭医师处方购买和使用，通常用于治疗复杂或严重疾病；非处方药安全性较高，可自行选购，适用于缓解轻微症状。
1、处方药
处方药指必须由执业医师开具处方后调配、购买和使用的药物。这类药物通常针对严重感染、慢性病或需精准控制的疾病，如抗生素、抗肿瘤药物等。由于可能存在较大副作用或特殊使用要求，需在医生指导下使用，以确保疗效和安全性。
2、非处方药
非处方药是经长期应用验证安全性较高的药物，如解热镇痛药、维生素补充剂等。其适应症明确，标签中会详细标注用法、剂量及注意事项。消费者可根据自身症状在药店直接购买，用于缓解感冒、头痛、消化不良等常见轻微症状。
3、区别与注意事项
处方药和非处方药的管理级别不同，后者包装盒上标有“OTC”标识。使用处方药需严格遵循医嘱，不可自行调整剂量或停药；非处方药虽安全性较高，仍需按说明书规范使用，若症状持续或加重应及时就医。
用药前应仔细阅读药品说明书，处方药需通过正规医疗机构购买。若对自身症状判断不清，建议咨询医师或药师，避免因错误用药延误病情或引发不良反应。特殊人群如孕妇、儿童使用任何药物前均应寻求专业指导。