盐水通常不能直接起到退热作用，但对于发热患者有一定的辅助护理效果。发热多由感染、炎症反应等因素引起，需针对病因进行规范治疗。
盐水的主要成分为氯化钠和水，其作用以补充体液、维持电解质平衡为主。当发热伴随大量出汗或脱水时，适量饮用淡盐水可预防低钠血症，但并不能直接降低体温。对于感染性疾病引起的发热，需通过抗病毒药物、抗生素等对因治疗，如奥司他韦、阿莫西林等，同时可遵医嘱使用布洛芬、对乙酰氨基酚等退热药物。
建议发热患者每日饮水量保持在2000ml左右，可适当饮用淡盐水或口服补液盐。若体温持续超过38.5℃或伴随意识模糊、抽搐等症状，应及时就医进行血常规、病原学检测等检查，避免自行使用盐水灌肠等不规范处理方式。