猫爪子菜作为药食两用的植物，一般具有清热解毒、润肠通便、补充营养、消肿散结以及促进消化等功效和作用。其功效作用需结合具体用法进行区分。
1、清热解毒
中医认为其性味偏寒凉，能缓解因内火旺盛引起的咽喉肿痛、目赤肿痛等症状，适用于体内有热毒的人群适量食用。
2、润肠通便
其含有丰富的膳食纤维，可促进肠道蠕动，缩短食物残渣在肠道内停留时间，对改善排便困难有一定辅助作用。
3、补充营养
作为蔬菜含有维生素C、钾元素等营养成分，适量食用可帮助补充人体所需的矿物质和维生素，维持正常生理功能。
4、消肿散结
在中医外用法中常与其他药材配伍，用于局部肿胀或结节类病症的辅助治疗，但需经专业医师辨证后使用。
5、促进消化
其含有的天然植物酶和有机酸成分，能刺激胃酸分泌，辅助分解食物中的蛋白质和脂肪，提升消化效率。
日常作为蔬菜食用时需控制摄入量，避免过量引发胃肠不适。若需用于药用，建议在医生指导下合理使用，不可替代正规治疗药物。