老人临终全身发肿通常与多器官功能衰竭、低蛋白血症、循环障碍等因素有关，属于疾病终末期的常见表现，需结合具体病情分析。
1、多器官功能衰竭
临终阶段常出现心、肝、肾等重要器官功能衰竭。心力衰竭会导致静脉回流受阻，肾脏衰竭影响水分排泄，肝脏衰竭则降低蛋白合成能力，这些因素共同造成体液潴留，表现为全身性水肿，可能伴有呼吸困难、少尿等症状。
2、低蛋白血症
长期消耗性疾病或营养不良会导致血浆白蛋白水平降低，血管内胶体渗透压下降，促使液体向组织间隙渗出形成水肿。这种情况常伴随皮肤弹性差、肌肉萎缩等恶病质体征，可通过静脉输注人血白蛋白暂时缓解。
3、循环障碍
末梢循环衰竭时，微血管通透性增加，血管内液体外渗至皮下组织。同时静脉回流受阻会导致四肢远端水肿明显，皮肤可能出现淤血性改变，此时需抬高肢体促进回流，必要时使用呋塞米等利尿剂。
出现此类症状应及时与医护人员沟通，在医生指导下进行针对性处理。临终阶段治疗以减轻痛苦为主，可通过调整体位、控制输液量等方式改善症状，家属应配合医疗团队做好舒缓护理工作。