黑白丑作为中药材，一般具有泻下通便、逐水消肿、消痰涤饮、杀虫攻积以及利尿通淋等功效与作用。其药性苦寒，归肺、肾、大肠经，临床应用需严格遵医嘱。
1、泻下通便
黑白丑含有牵牛子苷等成分，能够刺激肠道神经并增加肠蠕动，促使肠道内容物快速排出，适用于热结便秘或食积停滞导致的腹胀、大便不通等情况。
2、逐水消肿
该药材可通过促进水分代谢和尿液生成，帮助消除体内异常积聚的水液，对水肿胀满、腹水等水湿内停证候有一定改善作用，常与利水药配伍使用。
3、消痰涤饮
其苦寒之性可清泄肺热，化解痰饮停滞，对于痰壅咳喘、胸膈痞满等症状，能够稀释痰液并促进排出，但需注意寒痰者慎用。
4、杀虫攻积
古代医籍记载其具有驱杀肠道寄生虫的作用，可缓解因蛔虫、绦虫等引起的腹痛、营养不良，现代临床多选用更安全的驱虫药替代。
5、利尿通淋
该药能促进膀胱气化功能，增加尿量并冲刷尿路，适用于湿热下注引起的小便不利、尿痛等症状，常与车前子等利尿通淋药同用。
黑白丑属于峻下逐水药，易耗伤正气，孕妇、脾胃虚弱者禁用。使用时应严格把握剂量和疗程，避免长期大量服用导致电解质紊乱或肠道功能紊乱，出现不良反应需立即停药并就诊。