臭氧是一种由三个氧原子组成的分子，化学式为O3，属于氧气的同素异形体。在常温下，臭氧呈现淡蓝色气体形态，具有特殊刺激性气味，浓度较高时可能对人体产生危害。自然界中的臭氧主要分布于大气平流层，可吸收紫外线辐射，对地球生物具有保护作用；但近地面的臭氧属于空气污染物，可能由工业排放或光化学反应形成。
臭氧的形成与分解过程受光照、温度等因素影响。在平流层中，紫外线促使氧气分子分解为氧原子，随后与氧气结合生成臭氧，形成臭氧层。而在地表环境中，挥发性有机物与氮氧化物在阳光作用下发生光化学反应，可能生成过量的臭氧污染。工业应用中，臭氧凭借强氧化性被用于水处理、医疗器械消毒等领域，但其高浓度暴露可能引发眼睛刺激、呼吸道炎症等健康问题。
日常生活中需注意避免接触高浓度臭氧。使用臭氧消毒设备时，应严格遵循安全规范，确保环境通风良好并及时检测浓度。雾霾天气或夏季高温时段，建议敏感人群减少户外活动以降低臭氧吸入风险。若从事涉及臭氧的工业生产，需佩戴专业防护设备并定期进行职业健康检查。