中药的五味一般指辛、甘、酸、苦、咸五种药味，是中医对药物功效特点的归纳总结，不同药味具有不同的作用特点和适用范围。
1、辛味
辛味药物多具有发散、行气、活血的作用，常用于治疗外感表证或气血瘀滞。例如生姜可发散风寒，桂枝能温通经脉。但辛味药易耗气伤阴，气虚或阴虚者需慎用。
2、甘味
甘味药物多能补益、和中、缓急，常用于虚证或调和药性。如甘草可补脾益气，大枣能养血安神。但甘味药易滞缓，湿盛中满者不宜多用。
3、酸味
酸味药物具有收敛固涩的功效，适用于自汗、遗精等滑脱证候。乌梅可敛肺止咳，山楂能消食化积。但酸味药可能影响邪气外散，表邪未解者慎用。
4、苦味
苦味药物以清热燥湿、泻火解毒为主，常用于实热或湿热证。黄连可清心火，黄芩能泻肺热。但苦寒药易伤脾胃，脾胃虚寒者需注意配伍。
5、咸味
咸味药物多能软坚散结、润下通便，适用于瘰疬、便秘等证。海藻可消散瘿瘤，昆布能利水消肿。咸味药需根据体质使用，避免过量损伤正气。
中药使用需结合四气、归经等理论综合分析，患者应在中医师指导下用药，避免自行滥用或随意配伍，以确保用药安全有效。