苦芥作为中药材，一般具有清热解毒、消肿止痛、利尿通淋、凉血止血以及抗菌消炎等功效和作用。其药性偏寒凉，常用于缓解热毒蕴结或湿热内蕴引起的症状。
1、清热解毒
苦芥性寒能清热，味苦可解毒，适用于热毒引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状。其含有的生物碱类成分能中和体内热毒，常与连翘、金银花等配伍使用。
2、消肿止痛
该药材可通过促进局部血液循环减轻炎症反应，对湿热下注引起的关节肿痛、皮肤疮痈等症状有缓解效果。外敷时可配合蒲公英等草药增强疗效。
3、利尿通淋
苦芥能增加肾小球滤过率，促进体内水分代谢，适用于小便短赤、尿路灼热等湿热淋证。临床常与车前子、滑石等利水渗湿药配伍使用。
4、凉血止血
其寒凉特性有助于降低血热，对血热妄行引起的鼻衄、牙龈出血等症状具有收敛止血作用。多与生地黄、白茅根等凉血药物联合应用。
5、抗菌消炎
现代药理研究表明，苦芥提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等致病菌有抑制作用，可通过抑制炎症因子释放减轻组织红肿热痛。
使用苦芥前需经中医辨证，脾胃虚寒者慎用。药材入药时应严格遵循配伍原则，避免与温热性质药物同用。出现相关症状建议到正规医疗机构就诊，在医师指导下规范使用中药材。