肉桂作为常见的中药材，一般具有温中散寒、活血通经、补火助阳、引火归元、改善消化等功效和作用。其药性辛热，归肾、脾、心经，适合特定体质人群使用。
1、温中散寒
肉桂辛热之性能驱散脾胃虚寒，中医认为其可通过温煦中焦缓解脘腹冷痛。现代研究表明其挥发油成分可促进胃肠黏膜血液循环，改善因寒邪引起的消化不良。
2、活血通经
肉桂能温通血脉，适用于寒凝血瘀导致的痛经、闭经。临床发现其可增强子宫平滑肌收缩力，促进经血排出，但孕妇需慎用以免引发宫缩。
3、补火助阳
通过温补肾阳改善腰膝酸冷、夜尿频多等肾阳不足症状。药理实验显示肉桂能调节下丘脑-垂体-肾上腺轴功能，提升阳虚患者的能量代谢水平。
4、引火归元
针对虚阳上浮引起的口腔溃疡、失眠多梦，肉桂可引虚火下行归肾。其肉桂醛成分具有调节自主神经功能的作用，帮助恢复阴阳平衡。
5、改善消化
肉桂能刺激胃液分泌，增强消化酶活性，对食欲不振、餐后腹胀有效。研究发现其多糖成分可调节肠道菌群，促进营养物质的吸收。
适合人群包括脾胃虚寒引起的胃痛腹泻者、寒凝血瘀型痛经女性、肾阳虚衰的腰膝冷痛患者、上热下寒体质者及消化不良人群。但阴虚火旺、血热妄行者及孕妇慎用。建议使用前咨询中医师辨证，每日用量控制在2-5克，避免长期大量服用引发口干舌燥等不良反应。药膳中添加时可与羊肉、核桃等温性食材配伍。