知母作为一味中药，一般具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、润肠通便、滋阴降火等功效和作用。其药性寒凉，归肺经、胃经、肾经，常用于治疗热病或阴虚引起的相关病症。
1、清热泻火
知母性寒，能清除肺胃实热，适用于外感热病引起的高热烦渴、肺热咳嗽等症状。其寒凉特性可抑制体内过盛的阳热，缓解因实火内盛导致的口干舌燥、咽喉肿痛等症。
2、滋阴润燥
知母可通过滋养阴液改善阴虚内燥状态，对于肺阴虚引起的干咳少痰、肾阴虚导致的腰膝酸软及骨蒸潮热等症状有调节作用。其滋阴效果有助于恢复脏腑津液平衡。
3、生津止渴
针对热盛伤津或阴虚内热引起的口渴多饮、消渴等症，知母能通过清热和滋阴双重作用促进津液生成，缓解口干舌燥、多尿等消渴症状。
4、润肠通便
知母所含的黏液质成分可润滑肠道，改善因肠燥津亏引起的便秘症状，尤其适用于阴虚体质人群的排便困难问题。
5、滋阴降火
知母常与黄柏配伍使用，形成经典药对“知柏地黄丸”的核心成分，可协同发挥滋阴和降火功效，有效治疗阴虚火旺引起的盗汗、遗精、心烦失眠等症。
需注意知母性寒，脾胃虚寒或大便溏泄者慎用。使用时应由中医师根据体质辨证后开具处方，避免自行用药引发不良反应。用药期间忌食辛辣刺激食物，以免影响药效。