郁李仁作为一味中药，通常具有润肠通便、利水消肿、行气导滞、缓解腹胀、改善大便不畅等功效和作用。其应用需结合具体症状，在中医师指导下使用。
1、润肠通便
郁李仁富含油脂成分，可通过润滑肠道、促进肠道蠕动来缓解肠燥便秘。尤其适用于年老体弱、津液不足导致的排便困难，常与火麻仁、杏仁等配伍使用。
2、利水消肿
其性味苦辛平，能促进体内水液代谢，对湿热内蕴或气滞导致的水肿、小便不利有一定改善作用。临床多与茯苓、泽泻等利水药物联合应用。
3、行气导滞
郁李仁具有行气宽中功效，可改善气机郁结引起的腹胀、腹痛等症状。对于饮食积滞或情志不畅导致的脘腹痞闷，常配伍陈皮、枳壳等理气药材。
4、缓解腹胀
通过促进肠道气体排出和改善消化功能，能减轻因消化不良或胃肠动力不足引发的腹部胀满感。常与木香、砂仁等理气消胀药物协同使用。
5、改善大便不畅
对于排便费力但粪便不干结的「气秘」类型，郁李仁可通过调节肠道气机帮助恢复规律排便，多与槟榔、乌药等行气导滞药配伍。
需要注意的是，郁李仁润下作用较强，脾胃虚寒者慎用，孕妇需禁用。长期大量使用可能导致电解质紊乱，出现症状时应及时就诊，避免自行长期服用。用药期间应保持饮食清淡，适当增加膳食纤维摄入。