处方药一般是指必须凭执业医师或执业助理医师开具的处方才可调配、购买和使用的药物。这类药物通常具有较强的药理作用，潜在风险较高，需在专业人员指导下使用。
处方药主要用于治疗严重、复杂或需要特殊监测的疾病，例如某些抗生素、抗肿瘤药物、激素类药物等。这类药物的使用需严格遵循医嘱，因为其剂量、疗程和适应症需要精确控制，否则可能导致疗效不佳或不良反应。与非处方药相比，处方药的安全性和有效性在无监督情况下难以保障，因此需通过医生评估患者的具体情况后开具。此外，部分处方药可能存在药物相互作用或特定人群禁忌，需通过医疗干预规避风险。
在使用处方药时，患者应严格按照医生的指导用药，避免自行调整剂量或停药。用药期间需密切观察是否出现异常反应，并及时与医生沟通。若需长期使用，应定期复查以评估疗效和安全性。任何情况下均不可在没有处方的情况下购买或使用此类药物，以免引发严重后果。